12 июля Православной церковью отмечается день святых Первоверховных апостолов Петра и Павла — праздник, который назван в честь апостолов Петра и Павла, проповедовавших христианство по всему миру. Оба апостола приняли мученическую смерть за веру — с разницей в один год.
До того, как стать учеником Христа, Петр был рыбаком. Именно он первым среди учеников назвал Учителя Христом, то есть Мессией. За это Господь прозвал его Камень (так переводится имя Петр), на котором обещал создать Церковь Свою, которую не одолеют врата адовы.
Петр трижды отрекся от Господа, взятого под стражу, как Тот и предсказывал ему. Но раскаявшись, искупил свое отречение тем, что стал пламенным проповедником Христовой веры. Уже после Пятидесятницы — сошествия Святого Духа на апостолов — своей первой проповедью Петр обратил ко Христу три тысячи человек. Его миссионерский путь сопровождался чудесами и исцелениями.
А вот Павел не был учеником Христа. Более того, Савл (как звали Павла до обращения в христианство) был гонителем христиан. Он получил хорошее образование в Иерусалиме и получил власть официально преследовать христиан даже за пределами Палестины — в Дамаске.
Именно на пути туда Господь призвал Савла к апостольскому служению. Во время путешествия будущего апостола осветил ярчайший свет, от которого он слепым упал на землю. Ему был голос: «Савл, Савл, почему ты гонишь Меня?» На вопрос: «Кто Ты?» Господь ответил: «Я Иисус, Которого ты гонишь».
Ослепшего Савла привели в Дамаск, научили вере и на третий день крестили. В момент погружения в воду Савл прозрел. С этого времени он сделался проповедником. Иудеи были возмущены его обращением ко Христу, и ему пришлось бежать в Иерусалим, где он познакомился с апостолами. Савл отправился в свое первое апостольское путешествие, пройдя весь остров Кипр, именно в этот период Савла стали называть Павлом.
Святитель Филарет Московский пишет, что праздники святых в Церкви зовутся днями памяти не случайно, но по апостольскому завету «поминайте наставники ваша, подражайте вере их». В день памяти святых апостолов Петра и Павла полезно вспомнить, что долг апостольства лежит на каждом христианине, Все мы, в какой бы среде не находились, являемся апостолами, т.е. «посланниками».
